Op vrijdag 6 juni 2025 heeft professor Marion Koopmans, wetenschappelijk directeur van onder andere het Pandemic & Disaster Preparedness Center en scheidend directeur van de afdeling Viroscience van het Erasmus MC, uit handen van Joyce Langenacker, burgemeester van de gemeente Zeist, een Koninklijke onderscheiding ontvangen.

Gedurende haar carrière heeft prof. Koopmans zowel nationaal als internationaal een uitzonderlijke bijdrage geleverd op het gebied van infectieziektebestrijding, virologie en volksgezondheid. Samen met vele onderzoekers heeft zij baanbrekend onderzoek verricht naar de overdracht van virussen van dieren op mensen en tussen mensen onderling. Dankzij dit onderzoek konden uitbraken, zoals die van het ebolavirus, sneller worden ingedamd.

Een rode draad in haar werk is het opzetten van wereldwijde netwerken om infectieziekten systematisch en grootschalig te bestrijden. Tijdens de COVID-19-pandemie vertaalde zij wetenschappelijke inzichten over het virus voor een breed publiek, professionals en beleidsmakers. Zij is de initiator en drijvende kracht achter tal van onderzoeksprojecten, initiatieven en organisaties, zoals het Netherlands Center for One Health (NCOH) en het Pandemic & Disaster Preparedness Center (PDPC). Recentelijk is onder haar leiding ook het Pathogens Portal Netherlands gelanceerd. Daarnaast heeft zij gedurende haar lange carrière vele jonge onderzoekers en promovendi begeleid.

Op 6 juni heeft prof. Koopmans officieel afscheid genomen als directeur van de afdeling Viroscience van het Erasmus MC. Uiteraard blijft zij zich echter actief inzetten voor de wetenschap en nauw betrokken bij het Pandemic & Disaster Preparedness Center, dat sterk verbonden is met het Erasmus MC.

Prof. dr. Koopmans is een wereldwijd erkende autoriteit op haar vakgebied. Als blijk van waardering voor al haar verdiensten is zij benoemd tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau. De uitreiking vond plaats in de Van Nelle Fabriek in Rotterdam.